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Une démarche de développement durable

L’adaptation constitue une démarche de développement durable dans la mesure où c’est également une notion qui se place au croisement d’objectifs environnementaux, économiques et sociaux.

 Pour en savoir plus sur l’approche française du développement durable

Réduire la vulnérabilité des territoires au changement climatique

 Par définition, l’adaptation consiste à minimiser la vulnérabilité des territoires vis-à-vis des impacts du changement climatique, voire de profiter des effets positifs de ce changement.

La vulnérabilité désigne le degré selon lequel les territoires vont subir ou tolérer les impacts du changement climatique. Elle diffère donc selon le milieu mais aussi la ressource impactée. Les modifications du climat tendant à renforcer les évènements climatiques extrêmes, la vulnérabilité est également liée au degré de prise en compte du risque et ce, dans toutes les étapes de sa mise en place : sensibilisation, planification, construction/entretien des infrastructures…

Réduire les coûts dus aux impacts du changement climatique

Le développement durable comprend une dimension économique. L’adaptation au changement climatique décline elle aussi des objectifs économiques.

Il s’agit d’abord de veiller à ce que le climat futur n’entraine pas de surcoûts considérables pour la collectivité. Si les coûts d’investissement nécessaires à une bonne stratégie d’adaptation semblent lourds, les coûts supposés des conséquences probables du changement climatique sur un territoire non adaptés sont considérables.  L’adaptation permettrait donc de réaliser des économies sur le long terme. Toutefois, il est encore difficile d’estimer précisément les coûts de l’inaction comme ceux de l’adaptation.

Mais l’adaptation permet également de préserver le développement économique des territoires dans un nouveau contexte climatique : faire en sorte que le climat n’impacte pas de façon négative sur la production territoriale, gérer au mieux les ressources existantes dans un contexte climatique modifié, conserver au maximum les apports financiers liés aux ressources locales…

Pour d’avantage d’informations sur les coûts de l’adaptation, voir les travaux suivants :

- Rapport de l’ONERC intitulé « Changement climatique : coût des impacts et pistes d’adaptation »

-Rapport de l’Agence Européenne de l’Environnement « Climate Change : the cost of inaction and the cost of adaptation »

Veiller à ce que le changement climatique ne soit pas un nouveau vecteur d'inégalités sociales

Le changement climatique pourrait renforcer les inégalités préexistantes voire créer de nouvelles sources d’inégalités. L’adaptation à ce phénomène demande donc une attention particulière à la problématique des solidarités.

Les inégalités résultant du changement climatique seront sans doute en priorité sanitaires et sociales. Ce sont les populations les plus vulnérables qui seront les moins à même de s’adapter au changement climatique, notamment pour des questions financières. Pensons par exemple à la vulnérabilité énergétique : ce phénomène risque de s’accroitre dans un contexte climatique où les températures extrêmes seront plus marquées : dépenses énergétiques en hausse en hiver, difficultés de rafraichissement en été… Les conséquences sanitaires du changement climatique seront sans doute également importantes pour un territoire non ou mal adapté : hausse des températures, dégradation de la qualité de l’air… Comme l’a montré la canicule de 2003, là encore, les populations les plus vulnérables (personnes âgées, isolées, enfants en bas âge…) seront les plus touchées.

Le changement climatique demande donc de se montrer solidaire vis-à-vis des populations les plus vulnérables mais la question des solidarités est elle aussi multiforme. Elle se décline au niveau territorial : les impacts du changement climatique étant inégaux selon les milieux, des solidarités entre villes et campagnes par exemple mais également au niveau internationale avec les réfugiés climatiques sont à envisager. Une dimension financière s’ajoute à cela à travers notamment le régime des assurances en cas d’évènements extrêmes.